（二）回收纸制品 — 拯救森林资源随着制纸技术的进步，使得纸制品具有轻盈、廉价、耐久存的使用方便性，造就了大量的纸制品取代了原来的塑胶制品，这种现象固然是符合环保的需求，但如此一来，势必得砍伐大量原木，后果将是危害森林，影响生态环境。根据环境与发展基金会的统计资料指出，每制造一公吨纸张（约相当于五千份报纸）须消耗二十棵高度八公尺、树径十六公分的原木，每棵树要长到如此，平均约需二十年到四十年的时间，砍伐原始森林将可能造成生态环境难以回复的破坏。因此，在大片森林遭砍伐之后，纸制品在「纸器时代」所扮演的角色也会无形加重。

而事实上，台湾目前的纸制品中，利用回收纸所做的器具就占不少部分。该基金会指出，光是纸容器使用于饮料容器市场上，台湾现今已达每年九千公吨，折合约三点八亿个。而纸餐盒的制造量上，每年就将近四万公吨，折合约十二点八亿个，而这些绝大部份都是利用回收纸做成的。至于卫生纸、小文具及书写用纸，大部份都有再生纸的成份。这个情形最具体的直接效益就是使全球无数的树木免于砍伐的命运。因此该基金会认为，使用回收纸制品第一个好处就是拯救森林资源。

其次，环境与发展基金会指出，再生纸的制造对环境的冲击，相对于原木纸浆来得更小。根据统计，使用废纸来造纸比用原木纸浆可以减少百分之七十五的空气污染、百分之三十五的水污染、百分之六十的用水，与百分之四十的能源消耗，并可减少大量的废弃物。因此，纸类的回收再生确实是符合当代环保需求。

再生纸的制造必须比原木纸浆多一道脱墨的加工，因此价格比原木纸浆做的纸类贵上百分之十。但基于上述保护森林，以及减少污染的两个因素下，再生纸仍然有值得推广的必要。在原木供应逐渐困难的今天，再生纸便成为许多人心目中的替代方案。废纸再生不单仅是资源回收的意义，同时具有节省水资源与能源消耗，以及减少废弃物与二氧化碳的排放等等对环境冲击较小的正面效应。在台湾，以废纸为原料制浆，在十年前就已高达75%，而每年回收的废纸，也达当年产量的56%左右，但是废纸回收并不能无限地循环，纸浆的品质会随回收次数而降低，同时再生纸浆的利用有其极限，必须添加45%以上的原生纸浆，若超过这个限界易造成产品品质低下或制造流程的问题；理想的用纸是适材适用，对不同的用纸有不同的品质要求，而非一味地追求高品质、高白度，才是切合环保的用纸态度。

日常生活中用到纸的地方非常多，从卫生纸到文具用品，甚至是令人意想不到的地方，都可以用回收纸制造。因此，目前纸制品的发展潜力相当大，只要创造力丰富，善于生活DIY，一事一物都可以随手而出，如纸菜蓝就是创意下的产物。因此，在这一股环保的潮流下，纸制品未来将取代塑胶物，成为新一波的生活主流。

（三）蔡伦造纸

纸的前身

造纸是中国古代四大发明之一，虽然在蔡伦造纸前，「纸」已经存在，但若不是造价昂贵的蚕丝就是极为粗造的麻纤维，这些都是无法大量生产及广泛使用的材料。因此在兽骨、龟甲、木简、竹简、青铜器上作纪录不在少数。到春秋战国时代，纪录多为竹简、木简，一片并不能纪录多少字，所以需用许多竹片再用皮革条之类串编起来。无论是竹简或是木简，读书人旅行时就必须以车子来载运这些笨重的"古书"，因此到现在我们仍称一个很有学问的人「学富五车」，就是由此而来。

蔡伦与纸蔡伦，字敬仲，东汉贵阳县人。早在蔡伦造纸前，当时妇女将蚕茧煮熟后，放在席子上就浸到河水里去，用棍子捣烂成丝绵，起下丝绵后将帘子晒干，蚕茧残余的纤维就成一片纸。这对蔡伦而言是非常好的启示，他开始尝试用就便宜的材料造纸。

他造纸的方法是，将树皮、破布、废渔网等原料捣烂成浆状物，在将浆状物平铺在细帘子上，漏去水分后，留在细帘子上的薄片纤维便成为纸张。因为他造出的纸轻盈、廉价、耐久存，为人们所欢迎。由此看来蔡伦并不是一个纸的发明者，但它是纸的改进者，一位伟大的改进者。