现在，剪纸更多地是用于装饰。剪纸可用于点缀墙壁、门窗、房柱、镜子、灯和灯笼等，也可为礼品作点缀之用，甚至剪纸本身也可作为礼物赠送他人。人们以前还常把剪纸作绣花和喷漆艺术的模型。　　剪纸不是用机器而是由手工做成的，常用的方法有两种：剪刀剪和刀剪。顾名思义，剪刀剪是借助于剪刀，剪完后再把几张（一般不超过8张剪纸粘贴起来，最后再用锋利的剪刀对图案进行加工。刀剪则是先把纸张折成数叠，放在由灰和动物脂肪组成的松软的混和体上，然后用小刀慢慢刻划。剪纸艺人一般是竖直握刀，根据一定的模型将纸加工成所要的图案。和剪刀相比，刀剪的一个优势就是一次可以加工成多个剪纸图案。

　　在农村，剪纸通常是由妇女、姑娘们来做。在过去，这可是每个女孩所必须掌握的手工艺术，并且还被人们来品评新娘的一个标准。而职业的剪纸艺人则常常是男人，因为只有男人才能在作坊里一起劳作并挣工钱。

湖南剪纸继承了楚地剪镂雕刻风俗和人日节幅胜装饰的遗风，楚人喜用的龙、凤、虎纹频频出现，湘西苗族、土家族的剪纸中经常出现的神鸟怪兽(过年剪纸步骤)，不少与《山海经》中的神异形象异曲同工，诸如山魅、火神、赦官、马面、雷公、电母、雨师、大鹏金翅鸟、六手六足神等，而且变形奇特想象丰富，打上了浓厚的巫文化印记。

在土家族地区，孩子出生时要剪一个纸菩萨(阿摸伯伯)—土家孩子的保护神，贴在火塘壁板上，一直守到孩子12岁为止。除此之外也有大量的作为刺绣蓝本的绣花纸样剪纸，主要在衣边、裤脚、帐檐、童帽、口水兜、枕头、鞋帮、搭链、钱包、背孩带等处刺绣，依据刺绣部位采取“适形”剪刻的原则，花样依据刺绣部位的形状安排。另外受到周围汉族的影响，还有一些在节庆日贴饰或盖在礼品上的“礼花”、装饰新房的“喜花”、装饰花灯的灯花等。除了专门走街串巷的民间匠人，剪纸多为妇女剪刻。土家族剪纸图案花样古朴、清新(过年剪纸步骤)，线条流畅，构图多夸张，生动逼真。

湖南剪纸具有神秘、浪漫的色彩。湘西苗族、土家族的剪纸中经常出现的神鸟怪兽，不少与《山海经》中的神异形象异曲同工。诸如山魈、火神、赦官、马面、雷公、电母、风伯、雨师、大鹏金翅鸟、六手六足神等，而且变形奇特、想像丰富，打上了浓厚的的巫官文化印记。楚人喜用的龙、凤、虎纹在湖南剪纸中也频频出现。在造型上，湖南剪纸善于运用民间美术中常用的适形构图的原则，通过复合形、对称形、适合形和共用形等方式，使作品平中见奇，奇中显巧。湖南剪纸的另一大特色是风格多样。苗族剪纸的清丽秀婉、土家族剪纸的气魄豪放、湘中汉族地区的婉转灵秀、洞庭湖地区的构图多变，使湖南剪纸呈现出丰富多彩的多元化风貌。

湖南剪纸以凿花最有特色。凿花又称凿纸花样，流传于湘西少数民族地区和苗、汉杂居地区。其特点是先将白纸固定在蜡板上，再用小锉刀仔细戳镂而成。由于是为妇女照着绣花所用，所以在纸样上还要用细针扎出许多针孔线路来提示绣法(过年剪纸步骤)，别有一番装饰的味道。

湖南剪纸图片欣赏

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