马甲起源比较早，据说是从战国赵武灵王胡服骑射的紧身胡服开始的。所以紧身现在还是马甲的名称。马甲在汉代时候被称做“镼”，南北朝时候叫做“裲襠”，宋开始叫“背心”，明清的时候名目更多，叫什么“坎肩”、“紧身”、“背心”、“马甲”(民间剪纸艺术)，还有什么“十三太保”之类的。

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马甲起源于少数民族，因为他们主要是以游牧为生，马甲最初就是两片布的结合，一片当胸，一片当背，分别在布边缘缀几对绳子(多为丝绦)之类的就好，穿时两片的绳子一绑就成，脱的时候绳子一解就下来了，不用脱外面的衣服，所以非常方便。发展到清代时期，马甲由最初的两片、圆领发展出了好几种样式，美观时髦。

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清代的马甲，领子一般是立领，长与腰齐，多四周镶边。形式上大致分为5种，分别是：对襟，大襟，琵琶襟，一字襟和人字襟。对襟不用多说了，这个大家比较熟悉，我们现在穿的衣服还主要是对襟的。大襟在很多清代或者民国时候的服饰里还能看到，我小时候还见姥姥穿的衣服都是大襟的，也通俗地叫斜襟，多斜向右边系扣。琵琶襟和大襟很相似，唯一的区别就是右襟下面缺了一块，所以又称为缺襟马甲。一字襟的马甲，前身分成两片，从领下横向截开，在截开处钉几对扣子，使上下两片相连，扣子一排形成一字，所以叫一字襟。一字襟据说最初只有王及公主和朝廷要员才能穿用，所以又叫“巴图鲁坎肩”或“十三太保”、“军机坎”等。人字襟和一字襟原理相似，不过把平横一排的一字转换成了人字，衣襟从衣领下正中向左右两腋下斜裁开，在裁开处，钉上几对扣子，就形成了人字。

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清代服装图片大全—马甲漳缎益寿延年团花纹大襟女坎肩紧身、坎肩：

清末漳缎益寿延年团花纹大襟女坎肩，衣长61cm，肩宽39cm，下摆宽68cm，侧衩长12cm，后衩长14cm。东华大学服装服饰博物馆藏。立领大襟，圆下摆，两侧和背后开衩。衣身面料为白地格子纹漳缎，上有益寿延年仿汉瓦当纹。衣领、大襟、袖笼、下摆和开衩处均有黑色滚边，加三层波浪型宝蓝色缎子镶边。图片来自：中国丝绸博物馆

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清代服装图片大全—马甲花蝶纹紧身、坎肩：

清同治酱色缎钉绫花蝶夹紧身，身长72厘米，肩宽35厘米，下摆宽64厘米，左右开裾长15厘米，后开裾长20厘米。故宫博物院藏品。后妃便服之一。又称小坎肩。穆宗孝哲毅皇后日常便装。圆领，对襟，无袖，左右及后开裾，明黄色绸衬里。缀铜鎏金机制币式扣四枚，铜鎏金錾花圆扣一枚。领口系黄纸签墨书：“酱色绸花卉夹紧身一件，同治二年五月十七日收，沈魁交”。装饰手法以钉绫与刺绣相结合。梨花萼片以白绫钉缀而成，再用丝线以打籽针法绣花蕊；枝叶则用深浅不同的绿色绫钉缀(民间剪纸艺术)，以接针和钉线绣叶脉，形成折枝梨花。设计新颖，绣工平匀，凸起的折枝花和飞动的蝴蝶，生动鲜明。 图片来自：中国丝绸博物馆

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清代服装图片大全—马甲花蝶纹紧身、坎肩：

清同治酱色缎钉绫花蝶夹紧身背面，身长72厘米，肩宽35厘米，下摆宽64厘米，左右开裾长15厘米，后开裾长20厘米。故宫博物院藏品。后妃便服之一。又称小坎肩。穆宗孝哲毅皇后日常便装。圆领，对襟，无袖，左右及后开裾，明黄色绸衬里。缀铜鎏金机制币式扣四枚，铜鎏金錾花圆扣一枚。领口系黄纸签墨书：“酱色绸花卉夹紧身一件，同治二年五月十七日收，沈魁交”。装饰手法以钉绫与刺绣相结合。梨花萼片以白绫钉缀而成，再用丝线以打籽针法绣花蕊；枝叶则用深浅不同的绿色绫钉缀，以接针和钉线绣叶脉，形成折枝梨花。设计新颖，绣工平匀，凸起的折枝花和飞动的蝴蝶，生动鲜明。 图片来自：沈阳故宫博物院官网