剪纸是陇东地区传统的民间艺术形式，历史悠久，作者大都是农村劳动妇女。他们从小跟着妈妈、奶奶以及村里的巧手学艺，一把剪刀到老，生命终止才是艺术活动的终结。古老的剪纸艺术就这样代代相传，并不断得到更新和发展。

走进庆阳农舍，随处可见贴在墙壁上的剪纸花，有些已不再住人的窑洞房舍的窗框上、炕围上，被烟火熏得发黑的剪纸花依然牢牢地贴在那里。剪纸在庆阳，如同五谷杂粮一样必不可少，哪里有人住，哪里就有纸剪的花。剪纸，在庆阳成了农村妇女美化生活、抒发情感的精神依托。窗户、门扇、窑壁、炕围则成了妇女展现手艺的美术天地。

庆阳剪纸，由来已久，在国内外早有影响。早在汉代，随着造纸术的发明，用纸剪人影像以代活人的剪纸艺术就开始了。到了隋唐时代，剪纸用途进一步拓展，人们用纸剪出武将秦琼、敬德的形象，贴在门上作为门神，祛邪挡鬼。此后，剪纸艺术不断衍变，题材不断拓宽，用途不断增加，由宫廷祛邪走向民间生活。

甘肃省庆阳、平凉两个地区流传的剪纸。陇东剪纸历史久远，风格粗犷夸张。东部的正宁、宁县、合水、庆阳、华池、环县等地剪纸较为古朴雅拙；中部西峰、镇原一带风格秀丽工整；西部泾河上游的平凉、泾川、崇信、华亭、庄浪一带风格较为简洁明快。题材上多飞禽走兽、民间故事、戏曲人物、四季花卉等。就其形式看有门花、炕窑花、窑顶花、箱柜花、粮囤花、灯笼花、喜花、吊帘花、礼花、寿花和刺绣用的底样等。

　　庆阳剪纸题材广泛，种类繁多，内容丰富。有表达他们对劳动果实深厚感情的牛、马、驴、羊、鸡、狗、猪、免；有反映传统民俗吉祥喜庆的《骆驼进宝》、《四龙捧珠》；有保护娃娃平安成长和合家康乐的《带铃铛狮子》、《抓髻娃娃》；有反映传统民间故事传说的《武松打虎》、《王祥卧冰》等。这些民间剪纸大师不是以剪纸为生的民间艺人，而是不脱离生产的劳动者、他们随心所欲，淋漓尽致地表达自己的思想感情，从不受瞬息万变的政治气候和市场价格的影响，这种艺术是最真挚、最淳朴的艺术。

　　庆阳民间剪纸艺术继承了古老的民间艺术传统，其风格古拙质朴、粗犷奔放、简单明快，并加以大胆夸张、自由装饰(威海剪纸)，是陇东高原劳动人民感情、气质直接而真实的反映，是研究陇东黄土高原周族文化的活文物。　　庆阳剪纸保留了大量的古老文化的图腾形态，表现了同秦文化的内涵，因而被称为古文化的“活化石”。剪纸中鱼、龙、蛇为内容的造型，与半坡出土的彩陶图案“人面鱼”等装饰图形酷似。古老的文化，在民间一代代继承下来，成为今天不可多得的艺术珍品。　　庆阳巧夺天工的剪纸，1930年就走出了国门，近年来更是频频在国内外亮相，庆阳由此被中国民俗学会命名为“民间剪纸之乡”。那些出自民间巧女之手的纸花，在专家眼里已经成为了认识悠久历史、解读远古文化的图样。

在庆阳民间，逢年过节，娶媳嫁女，满月祝寿，农村妇女们都要打扫庭室、裱糊墙壁，又要执剪铰纸，制作窗花。在窗框、炕围、墙壁、门扇上贴上红红绿绿的各种剪纸花，把自己的居室打扮得五彩缤纷、红红火火。这些剪纸花，因贴的位置不同而名称各异。贴在门上的叫门花，贴在窗上的叫窗花，贴在炕墙上的叫炕围花，贴在顶棚上的叫顶棚花。

　　庆阳剪纸源于生活、讲究情趣，是劳动妇女生产生活习俗和文化传承的结晶，是她们的爱心浇灌的花朵。著名民俗学家靳之林先生称剪纸艺人是“真正的艺术家”。并说，“庆阳剪纸在人类学、考古学、历史学、民族学、民俗学、美学、艺术学领域里，为我们提供了极为丰富的新课题。一幅传统的陇东民俗剪纸，不仅是一张剪纸，而且是凝聚中华民族几千年历史文化传统的结晶。”