帆船、帐篷说

人类使用木舟的历史以久，早在公元前2000多年就被用于生产。后来又有了帆船。传说禹时船上已有了风帆。帆是借助风力的机械，人们便 仿照帆的原理，扎起风筝放飞。还有人说，风筝起源于北方的帐篷，最早的风筝是人们模仿大风刮起帐篷在空中飘扬的现象制造出来的，之后逐步演变成了一种游乐活动。

飞鸟说

从历史记载和发现的古代风筝看，其结构、形状、扎绘技术等，一个突出的标志就是以鸟的形状多。因而得出结论：最初的风筝问世，是受飞鸟的启发，模仿飞鸟而制造并以飞鸟命名的。人们崇尚飞鸟、热爱飞鸟、模拟飞鸟而制作风筝，是人们对美好生活的追求。风筝因此而生，是天经地义的道理。 风筝起源于中国，着是目前世界风筝界一致公认的结论。中国最早的风筝是有古代的科学家墨翟制造的。据中国的史料《韩非子 外储说》载： 墨翟居鲁山（今山东青州一带）“斫木为鹞，三年而成，飞一日而败。”是说墨子研究了三年，终于用木头制成了一只木鸟，但只飞了一天就坏了。墨子制造的这只“木鹞”就是中国最早的风筝。

第四种说法是：风筝由五代时期的李邺发明的。所见文著有明代陈沂在《询刍录　风筝》中这样写道：五代李邺于宫中作纸鸢，引线乘风戏。后于鸢首，以竹为笛，使风入竹，如鸣筝，故名风筝。

中国风筝历史：

十三世纪时，意大利马可·波罗自中国返回欧洲后，始传到世界各地。

据古书记载：“五代李郑于宫中作纸鸢，引线乘风为戏，后于鸢首以竹为笛，使风入竹，声如筝鸣，故名风筝。”故而不能发出声音的叫“纸鸢”，能发出声音的叫“风筝”。

古代风筝，曾被用于军事上之侦察工具外，更进行测距、越险、载人的历史记载。

南北朝——风筝曾是被作为通讯求救的工具。梁武帝时，侯景围台城，简文尝作纸鸢，飞空告急于外，结果被射落而败，台城沦陷，梁 武帝饿死留下这一风筝求救的故事。

北齐——文宣帝高洋，将人绑上翅膀，令人从高塔跳下摔死，名为“生”。

汉代——楚汉相争，韩信曾令人制作大型风筝，并装置竹哨弓弦，于夜间漂浮楚营，使其发出奇怪声音，以瓦解楚军士气。

唐代——将被用于军事上的风筝,已渐转化为娱乐用途,并于宫庭中出放风筝.

宋代——把放风筝做为锻炼身体的功能，百姓在清明节时，将风筝放的高而远，然后将线割断，让风筝带走一年所积之霉气。

明代——以风筝载炸药，依“风筝碰”的原理，引爆风筝上的引火线，以达成杀伤敌人之目的。

清乾隆——即有双纸控制风筝详图尺寸与解说。

日据时代——因军事的理由禁止放风筝，因为鲜艳的风筝可传递给敌方讯息，并提供飞机轰炸的目标。

二次世界大战美军曾用特技风筝做活动靶，训练打靶。

1980年，风筝开始广受喜爱，除原来双线外，并演变成三线，四线的技术风筝或特技风筝。

民间风筝的特点：

其一：没有经过专门训练农民和手工艺人作为民间风筝的制作者，他们按照自己的生活感受和审美习惯制作风筝，寄托人生乐趣和理想。这类风筝造型、用料、色彩、风格充满着浓厚乡土气息。

其二：民间风筝主题鲜明，配合传统节令，装饰性突出。

其三：民间风筝风格粗犷，淳朴，一般就地取材，蔑扎纸糊即成。

其四：民间风筝古老传统，受地域文化、经济、风俗等因素影响，制作者祖传世袭，相互观摩，有集体创作的性质。